Fotos Elizabeth Flores / @elizcelt
Hace un par de semanas realice un viaje que había estado añorando desde hace tiempo, para ir a ver por primera vez en vivo a The Boxer Rebellion.
Mi historia con el grupo resulta algo extraña, me entere de ellos, debido a que pase un periodo desempleada y en ese lapso estaba intentando aprender a tocar la guitarra con el videojuego de Rocksmith, en donde ellos tenían la canción "Step out of the car" en el juego, tienes que ensayar ciertas canciones para ir adquiriendo ciertas habilidades y me topé con esa canción en mi plan de estudios, después de mucho ensayarla me parecía que la voz de Nathan Nicholson (vocalista, guitarrista y teclados en la banda) se parecía a la de Morrisey, aunque me fije en el nombre del grupo, en un principio pensé que podría ser una colaboración, pero después de escuchar la canción me gustó, así que a partir de ahí se germino la curiosidad. Me compré el disco donde venía dicha canción: "The Cold Still' (2011) que terminó enganchándome, por ese entonces, estaban lanzando un nuevo disco “Promises” (2013), ese mismo otoño hicieron gira por Estados Unidos, y la parada más cercana era Austin, pero en aquel momento, recién empezaba a trabajar por lo que me era imposible ir.
Así que en el lapso de estos 3 años me dedique a ponerme al día con la discografía de la banda, me fui comprando, en un período relativamente corto de tiempo "Exits" (2005) el aclamado y a la vez desafortunado debut que a las semanas de salir, su sello Poptones se declaró en quiebra, truncando la promoción de dicho disco, con un tiraje inicial de 6000 copias, la banda no desistió en abandonar su proyecto, y de alguna manera fueron sobreviviendo a través de los medios disponibles entonces, como su propia página web y myspace, donde iban lanzando canciones nuevas y auto-promocionandose, durante esos años incluso tienen que tomar otros trabajos para poder salir adelante, la suerte daría un golpe de timón cuando en 2009, después de 4 años, con un material listo para salir desde hacía dos años atrás, pero sin presupuesto para imprimir en formato físico, una persona que estaba trabajando en Itunes (y fan de la banda) les propone lanzarlo por la nueva plataforma, de ahí el sorpresivo debut de “Union” que los catapulta a los charts de Billboard y los pone en números de ventas a la par de Kings of Leon, pero este triunfo tendría un poco de sabor amargo, ya que al no contar con formato físico, en un inicio se quiso descalificar. Por esta misma época debutan en el cine en la cinta "Going to the distance", haciendo un par de escenas de actuaciones como grupo, además de contribuir a la banda sonora con la canción "If you run", lo que marca el comienzo de que muchas otras canciones del grupo han ido apareciendo en otras películas y principalmente series de televisión. Hacen sus primeras giras por Estados Unidos, siendo parte del Festival SXSW en Austin, Texas, del 2010, grabaron el video de "Evacuate".
El lanzamiento de "The Cold Still" tuvo un mayor refuerzo promocional, que los llevo a actuar con David Letterman el single “Step out of the car”, también por esa misma época formaron parte del cartel del Corona Capital del 2011 en la Ciudad de México, pero que lamentablemente tuvieron que cancelar la gira debido a una tragedia familiar, para reprogramar sus conciertos en Estados Unidos y Canada, la banda visitó México en Mayo del 2012 como parte del Festival Marvin, además de ser el evento principal en la apertura de un bar en Guadalajara. Realizan la grabación de Sesiones off Season con Alejandro Franco. Y es que The Boxer Rebellion tiene un lazo especial con Alejandro Franco, artífice creador de la revista Warp, a quien incluso le dedican agradecimientos en el disco “The Cold Still”.
En 2014, Todd Howe, guitarrista principal y miembro fundador de la banda, decide salir del grupo. Su lugar es reemplazado por Andrew Smith, cuya primera aportación es la grabación en formato acústico del tema "Always" del disco "Promises", un single que la banda estuvo regalando al subscribirse a su sitio.
En el 2015 se meten a grabar su más reciente disco "Ocean by Ocean" (2016), repiten mancuerna con Billy Bush (trabajaron juntos en “Promises”), productor e ingeniero de sonido, quien además ha estado muy presente en los discos y giras de Garbage, además de un largo etcétera de colaboraciones con otras bandas.
Para esta parte del tour americano, contaron con la participación de Ry Cox y Hey Anna como teloneros, Ry Cox se presenta como un cantautor, solo con su guitarra en la vena más folk de la noche, pero que además estuvo grabando algunos momentos de la gira, que de acuerdo al blog que escribe Andrew, y que publica dentro de la página oficial de la banda, estarán compartiendo en breve, mientras Hey Anna da un subidón de energía con su música, mezcla entre rock y pop, lidereada por las hermanas Anna, Katie and Erin Rauch-Sasseen oriundas de Nueva York acompañadas por Jamie DiTringo en la guitarra y Matthew Langner en la batería, con quienes hicieron una colaboración a distancia del tema “Pull yourself together”, en esta nueva serie de tomas alternas del disco “Ocean to Ocean” que ha lanzado The Boxer Rebellion, a manera de Ep digital llamado “Waves & waves”.
Durante estos años me la pase viendo videos de conciertos de The Boxer Rebellion en Youtube, afortunadamente hay un buen número de conciertos completos y abarcan casi todas las épocas, la más escasa es la etapa inicial y debo decir, que aunque había visto muchas veces los conciertos, no es la misma experiencia que verlos ya en vivo, es muy diferente la energía que se siente al momento que ellos toman el escenario, los decibeles estaban al máximo, aunque por estos mismos videos ya iba intuyendo el desarrollo del concierto, siempre es grato ver como un artista comulga con su audiencia, Nathan acostumbra en algunas canciones bajar del escenario y mezclarse entre la audiencia para cantar alguna canción, en esta ocasión, además de eso, tanto Andrew como Nathan bajan para tocar de manera desenchufada "Always", a la que se les unió en estas noches Ry Cox, y como lo describía el propio Andrew en el blog, no deja de ser sorprendente el hecho de que la gente minutos antes estaba eufórica por el concierto, en esta parte se mantenga en calma y atentos a este momento intimo entre el grupo y su audiencia. La sorpresa de la primer noche que los vi (en San Antonio), vino con la interpretación de "Let's Disappear/Escapemos" tema del más reciente disco, que hacia solo un par de semanas lanzaron con una versión en español (del Ep “Waves & waves”), en palabras de Nathan Nicholson: "un humilde gesto al gran apoyo y amor que hemos recibido por parte de nuestros amigos latinoamericanos a través de los años”.
La sorpresa mayor fue que después de finalizar los conciertos en Texas, hicieron una visita express a la Ciudad de México, como evento alterno al Festival Corona Capital de este año, en una fiesta sorpresa patrocinada por Doritos, un evento privado con invitación.
Y es que aunque The Boxer Rebellion bien podría explotar comercialmente, de alguna manera se han mantenido al margen, se puede ver que disfrutan esta dinámica de conciertos en sitios pequeños, no hay barreras y el escenario esta apenas elevado del suelo, al final del concierto suelen ir al final de la sala a vender su mercancía, saludar fans, firmar discos y tomarse fotos, cosa que de ser un fenómeno de masas, resultaría imposible, no sé si algún día esto cambie, pero lo que sí es un hecho es que ellos se han mantenido a base de esfuerzo y constancia, diversificándose en sus senderos musicales, esperamos que así sigan.
The Boxer Rebellion Site
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